На 12 януари 2026 г. Пловдив отбелязва седем години от откриването на инициативата „Европейска столица на културата 2019“ – проект с безпрецедентен мащаб за България и с дългосрочно значение за развитието на града. Пловдив беше първият български град, носител на престижната европейска титла, а реалната стойност на инициативата се измерва не само с успехите през 2019 г., но и с устойчивите промени, които останаха след нея.
Две десетилетия след домакинството на Месеца на културата през 1999 г., градът отново застана в центъра на Европа с най-значимата културна инициатива на Европейския съюз. Седем години по-късно нейното наследство утвърждава Пловдив като разпознаваема и активна точка на съвременната европейска културна карта.
Опитът на Пловдив показа, че Европейска столица на културата не е еднократно събитие, а дългосрочен процес, който изисква визия, устойчиво планиране и професионално управление. Инициативата промени и начина, по който културата се възприема в България – не като разход, а като инвестиция със социален и икономически ефект.
В периода 2017-2019 г. беше реализирана най-голямата публична инвестиция в култура у нас – с бюджет над 20 млн. лева. Паралелно с това бяха привлечени значителни средства чрез спонсорства, европейски програми и международни партньорства, което утвърди модела на публично-частно финансиране като устойчив и работещ.
През 2019 г. в Пловдив се проведоха над 700 културни събития, от които 50 с международно участие. В тях се включиха повече от 5000 артисти, а 430 проекта бяха реализирани след отворени и прозрачни конкурсни процедури. Този мащаб доведе до съществена промяна в управлението и възприятието за културата в страната.
Проучванията показват, че само за 2018 и 2019 г. в местната икономика на Пловдив са постъпили между 250 и 300 млн. лева, генерирани от близо два милиона посетители, дошли в града специално за културни събития. Заетостта в културния сектор е нараснала с 16%, а културата се утвърди като реален икономически фактор.
Сред най-разпознаваемите резултати от инициативата е квартал „Капана“. От подценяван район в центъра на града той се превърна в първия квартал на творческите индустрии в България и в едно от най-активните културни пространства в Пловдив. Промяната започна с културни проекти, артистични намеси и целенасочени публични инвестиции.
Днес „Капана“ е естествена сцена за фестивали, концерти, изложби и независими инициативи и пример за модел на градско развитие, в който културата е двигател за икономическа активност, социални връзки и силна градска идентичност.
И след 2019 г. Фондация Пловдив 2019 продължава да развива културния потенциал на града чрез програми като „Наследство“, европейски проекти и образователни инициативи. През последните години в културно съдържание в Пловдив са инвестирани близо 13 млн. лева, а моделът на финансиране остава сред най-устойчивите в страната.
Създаването на градския бранд „City of Plovdiv – Пловдив си ти“ е още една стъпка към утвърждаване на културата като споделена идентичност, изграждана заедно с хората и за хората.
Седем години по-късно Пловдив продължава неформално да „държи“ титлата Европейска столица на културата чрез реални и устойчиви промени – във финансирането, управлението и отношението към културата. В центъра на този процес са хората – артисти, културни организации, публики, доброволци и млади професионалисти.
По повод годишнината градът отново се събира за фестивала „Пловдив си ти“, който ще се проведе на 16, 17 и 18 януари – три дни, в които Пловдив ще се превърне в споделено културно преживяване.
